科信文学

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福德船长回答道，“我的海上生意可是多种多样的。”

这艘改头换面的海盗船慢慢地从这个凶险的海域重新回到了商船来往的水道上，在沙窝经历过长时间的休整过后，每个人的精神状态都很好，简直就像度假。在活儿不多的时候，水手们甚至凑在一起玩贝壳戏，用他们劫掠分来的银月作为赌注，有时候福德船长也会加入。

多纳却从来不参与，他喜欢一个人在船头或者主桅杆的瞭望哨上坐着，吹奏一支长长的风笛，那笛声不大，但在船上的每个人都能听得很清楚，甚至有时候会有海鸟追着船盘旋，落在横杆上看他。

丹注意得最多的还是水手长哈姆斯，女兽灵常常因为监工的关系在三层甲板上来回巡视，当她休息的时候，栗子小姐和白夫人会扑到她身上跟她玩儿，她们三位船上仅有的女士发出令人舒服的笑声，水手们都会忍不住偷偷地朝那边看。

这样悠闲的日子在一周后结束。

在假称为“人鱼号”

的船向西北方又航行了一长段距离时，有一个奇特的东西靠近了他们。开始丹以为是鸟的影子，在从夕阳落下的方向能看到明显的黑点儿，但它速度很快，越来越大。

一直到它飞临船的上方，丹才看清楚，那是一个人。但是在他的身下有一套如同鸟一般的翅膀，他的双手支撑在上面，操纵着它。

“滑翔翼！”

丹兴奋地叫起来。他在东大陆就听说过这种工具，但用的人很少，他从来没见过，但西大陆却很常见。

哈姆斯指挥水手们在甲板上挪出一大片空地，于是那个人收起了滑翔翼，降落在船上。

那是一个诺亚男性，身体强健，但两鬓有些斑白，穿着考究的衣服，上面套着滑翔翼的部件和皮带，而原本张开的展翼收起来了，垂在身体两侧。

福德船长来迎接这个人，亲热地叫着他的名字：“我猜您一定是德比先生吧，杜尔?德比，之前我们用传声鸟联系过。”

“是的，是我。”

那个诺亚向福德船长友好地伸出手，他们礼节性地相互握了一下。

“我就是纳瑟尔船长，您的船在哪里？”

福德船长笑容可掬。

“正西方，大概离您的‘人鱼号’不到两海里。”

那个滑翔翼居然可以飞这么远，丹一直打量着这个男人携带的装备，他见过将翅膀安装在背部的，但却从来没有见过这种支撑操作式的。

福德船长又问道：“您带给我的东西呢？”

那个男人从口袋里取出一张海图，展开以后指着上面的一个圆圈：“就在这个方位，纳瑟尔船长，从这里赶过去大概只需要三天。介绍人说你对调查这一类的事情特别擅长，而且很讲信誉。”

“我认真对待我赚的每一分钱，”

大概是带着软皮所以福德船长的脸上丝毫没有发红，“请放心，德比先生，我们很快就会明白你的货船消失的真相，你没有找错人。”

“谢谢，纳瑟尔船长，我会停泊在多维拉港口等待你的消息，请务必小心。”

他顿了一下，压低了声音，“他们说那里有些古怪，也许是海面下有东西……”

他礼貌的表情出现了一丝裂痕，透露出掩饰不住的恐惧，但他很快又恢复了自持的模样，向福德船长告辞。

“风来了。”

他说，然后展开滑翔翼，那人工翅膀立刻铺开，他一边扇动着，一面跃出船舷，然后风托举着他远远地滑向海面，当他越飞越远的时候，也在渐渐爬升，很快就重新融化在夕阳当中。

“好了，干活儿吧，诸位。”

福德船长拍拍手，“我们不能像傻鸟一样飞，装一对翅膀可需要花很多钱的。”

他转身往船长室走去，丹一路小跑跟在后面。