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039第一卷终（第2页）

于是乔琰的提防不过维持了片刻，她就听到乔玄说道：“你还没回答我的问题，做县侯难道也能跟种菜一个样子吗？”

她对上了乔玄那双清明而包容的眼睛，在这个心照不宣的对视中，她已经明白对方的态度了。

这位老人子嗣伶仃，现在只是想再交托一份希望而已。

明明她并无对对方的祖孙孺慕之情，却不知道何故在此时心中颇觉酸涩。

“治国如烹小鲜，治一县之地也如此，熟能生巧，恰到好处而已，总也有个尝试的过程的。”

乔琰斟酌着回道，“初学者不上烈火重油，便不至沸油灼手，我如今不

是这样吗？”

她伸手指了指面前的菜畦，“芥菜易长，不需多少农事见识也能养活，就算种坏了也不会造成什么损坏。种菜之前，犁地翻土肥田我已尽其功，芥菜生长之所需我已多方问询，算来成功概率极大，下一次我便可试试扩大规模，增产培优。”

“田事如此，为县侯亦如此。”

乔玄听她这样说，在久病到显得有些木然的脸上也不免露出了一丝笑意。

她说的不错，就像种菜是一件对她来说有些陌生的事情一样，做县侯以县为国，也是一件对她来说并不熟悉的事情。

但芥苗易长，筹备充裕后损失便不会大，那么到了一县之地，她又如何不能从小处着手，而后熟能生巧呢？

对一个能在抵达洛阳后便对各方立场有清楚认知的人来说，这种学习显然并非难事才对。

乔玄看向她的目光更多了些长辈的温存。

他的时日不多了，她既心性与手段绝佳，他又为何不能再给她一点助力。

从程立和那乔氏老仆所站的位置，并不能听到那祖孙二人交谈间的具体内容，只能大略听到，这段对话里大多是乔玄在说而乔琰在听。

这个起先还能说出连续话语的老者渐渐话音都变得有些断续，在被风送过来的片段中，似乎提到了睢阳的名字，后有汉阳，又转而到了五原边防，而后就是洛阳……

那老仆自乔琰等人住进来后就格外寡言，现在却突然出了

声。“这……这是乔公的升迁之路。”

程立因这句话转头看向他，正见这年纪也不小了的老仆以衣袖擦了擦眼尾的泪花。

这老仆显然已经看出了乔玄此番，正是人之将死的交托。

而对于一个历任三公、能文能武的名臣重臣来说，还有什么会比他过往所经历的一切更有价值呢？

即便是他还在担任睢阳县功曹的时候，去追究陈国相羊昌罪名的那一段，在彼时还因年少气盛而手段生涩。

可现在让当事人站在一个更成熟的立场上去看，从中剖析他彼时的心理，也无疑是极宝贵的经验。

这也不是他会和等闲之人说起的事情。

而现在，他和这初初崭露头角的孙女坐在院子里，面对着一片新绿初生的菜畦，将所有想要托付的话都凝结在了这种平铺直叙里。

在日头将落的时候，乔玄的声音也慢慢地趋于细若蚊蚋的状态。

乔琰凑近到了他的身边，方才听清楚他问道：“你能否允诺我一件事？”

因乔琰的靠近，他得以顺势一把握住了她的手。

也让他的脸距离乔琰更近。

在这张病骨嶙峋的面容上，一种锋锐如刀的气场流转在他的眸光中，却又在随后变成了一种近乎恳切的神色。

“可否应我……若大汉不负乔琰，乔琰也不负大汉。”

乔琰一时失声，又旋即回握住了他已经渐渐有些失温的手，而后回道：“我应你。”

乔玄得到这个回复，方才于五

指脱力。

现在他才当真是撑不住了。

他病重之时，这个简陋的小院里因他并未有所结党，除却刘宏为定下给乔琰的赏赐而刻意前来的那一趟之外，几乎没有多少人前来探视，在他将要过世的这一日，也显得尤其低调。